本章朱熹称之为“传之八章，释修身齐家”。修身要注意自身的情感，情感容易走向一偏之极端，好恶不能简单二分，因为常人有优点，也会有缺点，所以人的认识也必须“好而知其恶，恶而知其美”。就像俗话所说的溺爱者不明，贪得者无厌，都是一偏之害，所以家也不会治理好。家庭内部感情很重要，没有感情，家也会貌合神离，但感情用事，也会导致家庭不和。这是古人早已明白的道理。《论语·颜渊》有:“子张问崇德辨惑。子曰:'主忠信，徙义，崇德也。爱之欲其生，恶之欲其死。既欲其生，又欲其死，是惑也。’”正好启发了本章。

所谓齐其家在修其身者，人之其所亲爱而辟焉①，之其所贱恶而辟焉②，之其所畏敬而辟焉，之其所哀矜而辟焉③，之其所敖惰而辟焉④。故好而知其恶⑤，恶而知其美者，天下鲜矣⑥!故谚有之曰⑦“人莫知其子之恶，莫知其苗之硕。”此谓身不修不可以齐其家。

【注释】

①之:这里相当“于”，即“对于”。辟:偏颇，偏向。

②恶(wù):厌恶。

③哀矜:同情，怜悯。

④敖:通“傲”，骄傲。惰:怠慢。

⑤好(hào ):喜好。

⑥鲜(xiǎn ):少。

⑦谚:俗语。

【译文】

所谓治好自家在于先修养自己，是因为人们会有种种情感和认识偏差:对于自己所亲爱的人，往往会过分偏爱;对于自己轻贱和厌恶的人，往往会过分轻贱厌恶;对于自己敬畏的人，往往会过分敬畏;对于自己同情的人，往往会过分同情;对于自己轻视和怠慢的人，往往会过分轻视和怠慢。因此，喜爱某人同时又知道那人的缺点，厌恶某人同时又知道那人的优点，这种人天下很少见了。所以俗话有这样说法:“由于溺爱，人不知道自己孩子的过失;由于贪得，人看不到自己庄稼的茁壮。”这就是不修养自身就不能治好自家的道理。