这里讲的是儒家为己之学。“为己”就是要不断提升自己的道德品质，这是君子依靠自身的力量就能做到的。宋儒说命有两种，一是天赋的道德，人人都有，在于个人努力。一是富贵、贫贱、寿夭，也是天生的，有时靠努力也无法改变。所以君子要努力提升自己的道德，但对后一种天命只能不去计较，心安理得地对待它。
一个人生下来，会碰到许多先天条件，自己无法安排，可能遇到富贵，也可能遇到贫贱，也可能生在夷狄，也可能处于患难。无论条件怎么样，都要做自己该做的事。损害自己的道德，向上爬，有些不值得。处富贵者，不欺负人，处贫贱者，不攀附人，这样就不会遭到嫉妒和怨恨。不抱怨别人，也不抱怨客观环境，一如既往地做事，达不到目的反身求己，这样才是君子。
儒家的命定论，凸显道德、道义的至上性，使人适应环境，不那么患得患失，但忽略了社会环境的改造。实际上人的社会地位也是可以改变的，关键在于能否把握机遇和具有才智。但一切都要从自己现状出发，不能不切实际，好高骛远，自己折磨自己。
君子素其位而行①，不愿乎其外②。素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱;素夷狄③，行乎夷狄:素患难，行乎患难。君子无入而不自得焉④。在上位，不陵下⑤;在下位，不援上⑥。正已而不求于人，则无怨。上不怨天，下不尤人⑦。故君子居易以俟命⑧，小人行险以侥幸⑨。子曰:“射有似乎君子⑩，失诸正鹄⑪，反求诸其身。”
【注释】
①素:平素，现在的意思。这里作动词用。
②愿:羡慕。
③夷:指东方的部族。狄:指西方的部族。泛指当时的少数民族。
④无入:无论处于什么情况下。
⑤陵:欺侮。
⑥援:攀援。本指抓着东西往上爬，引申为投靠有势力的人。
⑦尤:抱怨。
⑧居易:居于平易安全的境地，也就是安居现状的意思。俟(sì)命:等待天命。
⑨行险:冒险。
⑩射:指射箭。
⑪正鹄(gǔ ):指箭靶子中心的圆圈。画在布上的叫正，画在皮上的叫鹄。
【译文】
君子安于现在所处的地位去做应做的事，不羡慕这以外的事情。处于富贵的地位，就做富贵人应做的事;处于贫贱的状况，就做贫贱人应做的事;处于夷狄的地位，就做夷狄应做的事;处于患难之中，就做在患难之中应做的事。君子无论处于什么情况下都是安然自得的。处于上位，不欺侮在下位的人;处于下位，不攀援在上位的人。端正自己而不苛求别人，这样就不会有什么抱怨了。上不抱怨天，下不抱怨人。所以，君子安居现状来等待天命，小人却铤而走险妄图获得非分的东西。孔子说:“君子立身处世就像射箭一样，射不中靶子，要回过头来寻找自身技艺的问题。”
